Существует два типа зон DNS: зоны прямого преобразования и зоны обратного преобразования.

Для более полного понимания принципов работы такой иерархии рассмотрим в качестве примера узел www.support.microsoft.com. Система www находится в домене support, который является дочерним для домена microsoft.

Иерархия DNS простирается на общедоступные и частные сети. Все в иерархии DNS начинается с самого верха, на корневом уровне, который обозначается просто точкой "."

Множество процессов, которые описаны в статьях про DNS, предполагают знание нескольких терминов, относящихся к службе DNS.

Имена и адреса описываются в зонах DNS, как записи ресурсов. Записи организованы по типам. Существует несколько типов записей, о которых стоит знать, если необходимо решать проблемы в работе сервера DNS. Далее представлены некоторые распространенные типы записей DNS.

Только кэширующий сервер DNS не имеет собственных зон. Такой тип сервера перенаправляет запросы клиентов любому из серверов, указанных в его настройках, или корневым серверам, указанным в специальном файле (cache.dir).

Всем, кто знаком с телевизионным шоу "Кто хочет стать миллионером?", известны правила перенаправления запросов.

Запросы на преобразование имен имеют два различных вида: рекурсивные запросы и итеративные запросы. Рекурсивные запросы требуют полного преобразования полностью определенного доменного имени (FQDN), например, запрос на получение адреса IP узла с именем, скажем, muhaha.odmin.WINDATA.